Mirando al pasado: George Best.

Excelente como futbolista, problemático en el ámbito privado. Así podemos resumir la figura de George Best, sin duda alguna, el mejor jugador nor-irlandés de la historia.

Extremo menudo y rápido, técnicamente bien dotado, vio truncada su exitosa carrera por sus problemas con el alcohol, que terminó por llevárselo en 2005. 

George Best debutó en 1963 con la elástica del Manchester United, formando la conocida como Santísima Trinidad junto a Denis Law y Bobby Charlton. Con los red devils jugó hasta 1974 y ganó dos ligas y una Copa de Europa, la cual celebró junto a John Lennon y Yoko Ono en vez de hacerlo con sus compañeros de equipo, ganándose el apodo de El quinto Beatle. A nivel individual, fue galardonado con un Balón de Oro y un Balón de Bronce.

Tras su etapa en Manchester, fichó por el Fulham, donde solo permaneció una temporada. Hasta su retirada, en 1984, jugó en pequeños equipos de Escocia, Irlanda y Estados Unidos.

Siempre se tomó su alcoholismo y su gusto por las mujeres con el típico humor inglés que le caracterizaba, dejando frases para el recuerdo. Aquí van algunas de ellas:

- "Tenía una casa en la costa, pero para llegar a ella había que pasar por un bar. Nunca llegué a ver el mar".
- "Cada vez que entro a un sitio, hay 70 personas para invitarme a beber, y yo no sé decir que no".
- "En 1969 dejé las mujeres y el alcohol. Fueron los 20 peores minutos de mi vida".
- "Me gasté la mayor parte de mi fortuna en alcohol, mujeres y coches deportivos. El resto lo desperdicié".
- "Nunca salía por la mañana con la intención de emborracharme, simplemente sucedía".
- "No la pega con la izquierda, no cabecea, no defiende y marca pocos goles. Aparte de eso, está bien". (Opinando sobre David Beckham).

Pero a pesar de su faceta problemática, en su recta final nos regaló una frase que demostraba su amor e implicación por el fútbol: "Remember me for my football".

Su mala cabeza y el no haber cosechado éxitos con su selección (cuando Irlanda del Norte se clasificó para el Mundial de España'82, Best contaba ya con 36 años, con lo cual no participó) nos impide hablar de George Best como uno de los mejores jugadores de toda la historia.

¿Fútbol o dinero?

Solemos pensar que la máxima aspiración para un futbolista es jugar en un equipo grande, que luche año tras año por títulos, que sea un referente en Europa. Pero no siempre es así. Hay futbolistas a los que les llama más la atención el poder del dinero. 

Ayer vivimos el último episodio de este apartado. El Zenit de San Petersburgo adquirió a Hulk y a Witsel por un montante cercano a los 100 millones por ambos. Sin duda alguna, el movimiento del verano. El brasileño y el belga jugaban en equipos punteros de la Liga Bwin como son el Oporto y el Benfica, pero decidieron poner rumbo a la Liga Premier de Rusia, una liga que se encuentra en desarrollo, buscando hacer que el equipo de San Petersburgo de un paso de gigantes en la UEFA Champions League. Y no es que el nivel del Zenit diste mucho del nivel de sus anteriores equipos, el problema reside en las puertas que se les cerraron durante el verano. 

Hulk parecía destinado a jugar en el Chelsea. El acuerdo con el Oporto se había cerrado por unas cantidades similares a las ofrecidas por el conjunto ruso. Pero el jugador no estaba conforme con la oferta recibida por los blues, lo que conllevó que el fichaje no se concretase.

En el caso de Witsel, el Real Madrid era el club interesado, pero el conjunto de la capital de España no cumplía las exigencias económicas del Benfica. 

Podemos encontrar más casos este verano, como los traspasos de Ibrahimovic y Thiago Silva al PSG. Puede ser que el Milan no tenga el nivel de otros años y que esté en un proceso de reconstrucción, pero salir del Calcio para disputar el campeonato francés me parece un enorme paso atrás. Los rossoneri siempre serán uno de los grandes del viejo continente. Cabe recordar que es el club con más trofeos internacionales (18), siete de ellos correspondientes a la UEFA Champions League.

El caso más escandaloso puede ser el de Samuel Eto'o, que dejó el Inter en 2011 para fichar por el Anzhi ruso. La culpa: su contrato de 20 millones anuales. Compañero de Eto'o durante un año fue Balazs Dzsudzsak, que dejó el PSV seducido por el dinero del equipo de la república de Daguestán.

Y podríamos seguir elaborando una larga lista con nombres como Darío Conca o como el del brasileño Nilmar, pero creo que ya es evidente que a veces el peso de los billetes puede más que el peso del balón.